それまで耳に何も異常のなかった人が、突然に聞こえが悪くなる（場合によっては全く聞こえなくなる）病気です。朝起きた時に聞こえが悪いのに気がついたりなどの形で発症する事が多い様です。

症状は耳鳴り、耳閉感、めまい、響き、などを伴うことが大半で、聞こえない事自体より、こちらの症状のがつらい場合もあります。

原因は過労・ストレス説、ウィルス説などがありますが、はっきりした事は未だに不明です。医者から聞いた話では、命に関わる病気ではないため、臨床実験も行われていないためだそうです。